L’E.D.P.A.I. (Esame Diretto delle Polveri Ambientali Industriali) è una metodica di monitoraggio degli artropodi patogeni e infestanti indoor basata sull’isolamento  di insetti, acari e loro tracce, dalla polvere ambientale. Trae origine dal noto E.D.P.A. (Esame Diretto delle Polveri Ambientali), un esame la cui applicazione nel settore dermatologico ha consentito ai medici, ormai da molti anni, di svelare la causa ambientale di numerose forme di dermatite umana. 

Attraverso un semplice sistema di setacciatura, flottazione e/o sedimentazione, ed una accurata interpretazione delle tracce e dei frammenti isolati, da parte di specialisti nel settore, si giunge ad evidenziare la dinamica di quelle specie, infestanti e patogene, che non sarebbe possibile svelare altrimenti. E’ il caso di alcuni microimenotteri Bethylidae, insetti di interesse dermatologico, quali Cephalonomia gallicola o Scleroderma domesticum, che solo l’osservazione diretta e casuale avrebbe potuto svelare; o di  microartropodi, quali, per esempio, Psocoptera, Thysanura, Acaridae o Glycyphagidae, che vengono generalmente rilevati solo quando si trovano sul prodotto deteriorato.

Fig. 1 Lepidoglyphus destructor

L’E.D.P.A.I. ne svela la presenza nell’ambiente ancor prima che l’infestazione raggiunga i prodotti. Non è un esame sostituivo dei monitoraggi   che vengono comunemente effettuati, ma ne è complementare, in quanto consente all’Azienda di controllare “all’origine” l’andamento parassitario dei propri locali e soprattutto, immediatamente, l’esito di eventuali disinfestazioni effettuate.Tale esame, per esempio, ci consente di svelare, in locali industriali, i focolai di sviluppo di Lepidoglyphus destructor (Fig. 1), acaro infestante gli alimenti e patogeno per l’uomo, e di intervenire efficacemente con un trattamento acaricida mirato. L’E.D.P.A.I, infatti, evita i trattamenti generici ed estensivi e consente all’azienda di rivolgere la propria attenzione  sui siti realmente infestati o che stanno per esserlo.

Fig. 2 Granaglie parassitate da Anthrenus

Questo esame evidenzia, naturalmente, anche i più noti infestanti, quali Oryzaephilus, Tribolium, Anthrenus (Fig. 2) e molti altri, che vengono spesso monitorati con le trappole a feromoni che, pur avendo il vantaggio di svelarne la presenza, hanno comunque il limite di non poterne evidenziare i siti di sviluppo indoor. L’E.D.P.A.I.  raccoglie notizie ambientali di varia natura e ci consente, per esempio, di scoprire anche tracce di roditori, di cimici, di pulci, tra cui frequentemente Ctenocephalides felis, e persino di evidenziare, nell’ambiente, le c.d. “uova a pacchetto” di Dypilidium caninum, cestode di cui la pulce è ospite intermedio.        
In pratica, l’E.D.PA.I. ci offre la possibilità di effettuare dei  rilievi complementari a quelli già in uso,  rilievi spesso molto importanti sia sotto il profilo igienico-produttivo, sia sotto quello più strettamente sanitario e di responsabilità penale.